Яблочная мезга повышает содержание клетчатки в кормовых рационах, поскольку содержит смесь пектина, целлюлозы и гемицеллюлозы, которая действует иначе, чем простая оболочковая клетчатка; именно эта смесь делает яблочную мезгу полезной при составлении рационов. В нашей технической работе с разработчиками кормов яблочная мезга редко используется как источник белка; её применяют как инструмент регулирования клетчатки, и разработчику рациона необходимо понимать, какая именно фракция клетчатки обеспечивает эффект. Пектин яблочной мезги легко ферментируется и способствует активности микробиоты кишечника, тогда как фракция целлюлозы носит преимущественно структурный характер и обеспечивает объём. Такое сочетание означает, что яблочная мезга может одновременно улучшать структуру рациона и его переваримость, однако эффект зависит от вида животного и уровня включения в рацион. Мы рекомендуем производителям кормов оценивать яблочную мезгу с точки зрения её клетчаточной составляющей и проводить испытания непосредственно в конкретном рационе, а не полагаться на общие рекомендации. Яблочная мезга наиболее эффективна, когда специалист по питанию учитывает её клетчаточную природу, а покупатель контролирует влажность и однородность частиц.
Поведение рубца — это та область, где в рационах для жвачных животных проявляются преимущества пищевых волокон из яблочной мякоти: микробная популяция рубца способна ферментировать ферментируемые волокна, а яблочная мякоть содержит фракцию, подверженную ферментации. В недавнем обзоре, проведённом совместно с командой специалистов по питанию молочных животных, яблочную мякоть тестировали как частичный источник волокна; команда установила, что результаты зависели от способа сушки яблочной мякоти и управления размером частиц. Это важный практический момент: содержание волокна в яблочной мякоти — не постоянная величина, а результат технологического процесса. Специалисты также отметили, что яблочную мякоть следует вводить в рацион постепенно и сбалансированно сочетать с другими источниками волокна, поскольку избыток высокоферментируемых волокон может изменить характер ферментации в рубце так, что рацион окажется неприспособленным к таким изменениям. Мы рассматриваем яблочную мякоть как ингредиент, содержащий волокно и выполняющий чётко определённую функцию, а не как дешёвый наполнитель. При использовании яблочной мякоти с соблюдением этих принципов она способствует формированию структуры рациона и поддержке микробной популяции, не вытесняя при этом необходимые животному питательные вещества.
Одножелудочное пищеварение более чувствительно к клетчатке из яблочной мякоти, поэтому яблочную мякоть обычно вводят в рационы птицы и свиней в меньших количествах. Пектин из яблочной мякоти может повышать вязкость содержимого кишечника при чрезмерно высокой дозе включения, что может негативно сказаться на усвоении питательных веществ и потреблении корма. В ходе технических консультаций с производителями кормов мы рекомендуем начинать применение яблочной мякоти с умеренной дозы и оценивать реакцию организма перед постепенным увеличением дозы. Производитель птицы, которому мы оказывали поддержку, протестировал яблочную мякоть в рационе откормочных цыплят и установил, что содержащаяся в ней клетчатка улучшает качество подстилки, однако дозу включения пришлось тщательно регулировать, чтобы избежать снижения потребления корма. Такой результат является типичным для яблочной мякоти, и именно поэтому данный компонент следует оценивать непосредственно в рационе конкретного вида животных и на определённой стадии производства. Яблочная мякоть — не универсальное решение в качестве источника клетчатки, однако она представляет собой полезный вариант при условии, что технолог-формулятор учитывает её содержание пектина, а покупатель контролирует влажность продукта.
Испытания на содержание клетчатки помогают принимать обоснованные решения относительно норм включения яблочной мякоти, поскольку её содержание клетчатки неочевидно при поступлении, и покупателю требуются объективные данные, а не предположения. Полезная спецификация яблочной мякоти включает показатели влажности, сырой клетчатки, нейтрального детергентного волокна (NDF), кислотного детергентного волокна (ADF) и золы, поскольку эти параметры характеризуют состав клетчатки и минеральную нагрузку. При наших проверках перед выпуском яблочная мякоть оценивается в соответствии со спецификацией, применимой к конкретному рынку и целевому виду животных, а запись о выпуске привязывается к соответствующей партии. Мы также анализируем способ отбора проб яблочной мякоти, поскольку проба, взятая с верхней части мешка, не эквивалентна пробе, репрезентативной для всей партии. Системы обеспечения безопасности кормов по стандартам BRC и FDA предусматривают одобрение поставщиков, входной контроль и испытания перед выпуском; яблочная мякоть соответствует этим требованиям при условии, что вся сопроводительная документация привязана к конкретной партии. Яблочная мякоть наиболее эффективна, когда данные о содержании клетчатки достоверны, а история партии полностью доступна.
Постоянство поставок определяет, сохранит ли волокно из яблочной мякоти свою ценность при переходе от лаборатории к комбикормовому заводу, поскольку профиль волокна, изменяющийся с каждой партией, сложно учитывать при формулировании кормов. При оценке поставщиков наиболее распространённой проблемой, связанной с яблочной мякотью, является не выход за пределы технических характеристик, а колебания влажности и размера частиц, выявляемые позже — непосредственно в смесителе. Мы включаем яблочную мякоть в более широкий портфель растительных побочных продуктов, чтобы покупатели могли закупать связанные волокнистые ингредиенты через единую систему контроля качества, а не объединять поставщиков с несопоставимыми стандартами. На нашем предприятии каждая партия подвергается профессиональным испытаниям перед выпуском, а документ о выпуске привязан к конкретной партии — это практическая реализация прозрачности. Покупатель, сравнивающий предложения по яблочной мякоти, должен задать поставщику три вопроса: как он реагирует на партию с отклоняющимися параметрами, какие доказательства аудита доступны и привязана ли техническая спецификация яблочной мякоти к целевому виду сырья и стадии производства. Цена важна, однако ценность волокна из яблочной мякоти определяется постоянством, документированием и партнёром, способным подробно объяснить историю каждой партии.